Brésil : Malta

Il y a des villages au Brésil qui sont devenus des clichés postmodernes, peuplés de cafés minimalistes et de boutiques de prêt-à-porter. Malta, dans le cœur de l'Agreste pouribien, n'est rien de tout cela. Avec ses 6 046 âmes, cette municipalité est encore aujourd'hui un véritable village où la poussière des chemins de terre se mélange à l'odeur de la canne à sucre écrasée. Si vous cherchez ici un hôtel 4 étoiles ou un aéroport international, vous êtes au mauvais endroit. Mais si vous voulez comprendre comment vit une famille brésilienne rurale aujourd'hui, c'est là qu'il faut descendre.

Malta est située à environ 80 km de João Pessoa, la capitale de l'État, et à 35 km de Pombal. Géographiquement, elle est coincée dans cette belle et ardente vallée de l'Agreste, là où le climat sec commence à céder la place à la végétation plus dense de la région côtière. Le relief est vallonné, avec des collines qui offrent des panoramas magnifiques, mais aussi une température qui peut monter haut l'été. La ville s'étire le long de la rodovia PB-210, une route qui ne promet pas un grand réseau routier, mais qui permet de relier les principaux centres du voisinage.

L'économie de Malta est indissociable de la canne à sucre. Pendant des décennies, les moinho (moulins) ont rythmé la vie de la communauté. Aujourd'hui, même si l'industrie s'est modernisée, l'ADN de la ville reste agricole. Les cultures d'agrumes, le tabac, et les cultures vivrières font vivre la majorité de la population. Le rythme de la ville suit les saisons : les travaux dans les champs dominent le calendrier des mois, ce qui crée une solidarité villageoise très forte, où chacun connait chacun.

La richesse de Malta se trouve dans sa culture. C'est un des hauts-lieux du Festival da Aroeira (fête de la sève) et, surtout, de la Festa do Rosário (fête de la Chapelle de Rosa). Chaque année, des milliers de fidèles et de pèlerins viennent de tout l'État pour assister à cette procession majestueuse, qui mélange ferveur catholique et traditions populaires. L'artisanat local, notamment les chapeaux de paille et les sculptures en bois de cactus, est encore pratiqué par de nombreuses familles artisanes.

Vivre à Malta, ce n'est pas la grande ville. C'est le silence de la campagne à 23h, le bruit des rots (les rots de boeufs) qui entoure, la proximité immédiate de la nature, et une communauté qui fonctionne encore avec les valeurs du village. C'est aussi l'absence de certains commodités modernes que l'on prend pour acquis dans les centres urbains brésiliens. Mais c'est une vie en phase avec l'environnement, où le bien-être matériel laisse la place à un bien-être relationnel et spirituel qui devient rare dans nos sociétés modernes.

Découvrez où se situe Malta sur la carte de Brésil.

Scène Culturelle Locale

La scène culturelle est très vivante. Chaque samedi soir, la place principale devient une immense piste de danse forró et forró pé de serra, avec des orchestres locaux qui se produisent. Les fêtes de Pousada de Nossa Senhora da Conceição (château de Notre-Dame de la Pitié) et la Feste do Rosário sont des événements majeurs qui attirent des pèlerins de tout le Nord-Est.

Le Mot de la Fin

Vivre à Malta, c'est accepter de lâcher prise. C'est laisser derrière soi le confort de la modernité pour se retrouver face à l'essentiel : le soleil, la terre, la communion religieuse, les amis de village. Il y a ceux qui cherchent ici une aventure temporaire pour y trouver la sérénité et les autres qui décident de s'installer pour de bon. En fin de compte, cette petite municipalité du Nord-Est est une véritable perle rare pour quiconque a les tripes en or qui cherche une vie de campagne authentique au cœur du Brésil.