France : 60-haguenau-sv

Il y a ce genre de villes qui ne se visitent pas, elles s'habitent. Haguenau, 35 000 âmes, s'étire sur la plaine de l'Alsace centrale avec une élégance discrète qui fait qu'on ne la remarque jamais assez. Pas un château médiéval en béton, pas une tour de la ville en bois verni façon décor de conte : une place du Marché bordée de maisons à colombages restaurées avec goût, un fleuve (l'Ill, ici encore discret), une cour intérieure plantée de tilleuls, et ce petit quelque chose de la « Petite Suisse » qui a pourtant oublié son accent alpin. On y vient pour trois raisons : l'authenticité architecturale qui traverse les siècles, la douceur climatique de la plaine et le fait que la ville n'a jamais pris l'ascenseur touristique de ses voisines. Colmar à 40 min au sud, Strasbourg à 40 min au nord, et entre les deux, Haguenau, cette ville que l'on traverse sans jamais la vraiment connaître, jusqu'au jour où on y pose sa vie. Ce qu'on retient d'abord : la lumière. Celle du matin sur les façades rose poudré, celle de fin d'après-midi qui éclaire les cours intérieures des hôtels particuliers, celle de l'automne quand le parc du Château impérial (un des plus grands en Europe) flamboie en couleurs qui n'existent nulle part ailleurs. Et puis l'essentiel, bien plus discret : la qualité de vie. Le rythme de Haguenau, ce n'est pas celui de la métropole, c'est celui de la ville moyenne qui respire. Les cafés tiennent leurs terrasses, les marchés du samedi matif sentent le pain au beurre de beurre, les boulangers ont des prénoms qu'on connaît, et les bouches de métro – pardon, de gare TER – n'existent pas ici. On se déplace à pied, en vélo, en voiture, rarement. Pour qui : ceux qui veulent la qualité de la région sans en payer le prix « vitrine », les familles qui cherchent un cadre scolaire sérieux (le Lycée Bertholt-Brecht, l'institut Sainte-Marthe, une vraie offre), les actifs qui bossent à Strasbourg et veulent être chez eux avant l'heure du repas. Pour qui : pas ceux qui veulent le dynamisme du samedi soir, l'offre de loisirs XXL, ou le feeling de mégapole. Haguenau a un charme, mais un charme de province aimante, celle qui préfère le jardin à la fête foraine.

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Scène Culturelle Locale

Pas de scène rock, pas de hip-hop qui explose, mais une vie associative très dense. L'orchestre de la ville, le Festival de l'Allée des Artistes (peintres, sculpteurs, graphistes qui exposent au bord de l'Ill), les chorales des 3 paroisses principales, et un théâtre municipal (Le Studio) qui programme de la mise en scène contemporaine, du jazz et de la comédie musicale. Les soirées du week-end, c'est les concerts au Studio, les expositions dans les galeries du centre (Galerie Le Corail, Galerie de l'Allée), et parfois les concerts de la Philharmonie de la Petite Camille. Pas de club nocturne, pas de discothèque. Le « sortir », c'est plus un restaurant gastronomique du quartier de la Petite Camille ou une terrasse du centre-ville.

Le Mot de la Fin

Haguenau est le choix raisonnable de l'Alsace pour ceux qui veulent la qualité de vie d'une grande ville régionale sans le prix d'une métropole. Vous y vivrez avec l'élégance discrète d'un patrimoine authentique, un parc qui vous fait oublier que vous êtes dans une ville de 35 000 habitants, et une économie qui vous offre une stabilité réelle. Le sacrifice, c'est l'écart de dynamique nocturne avec Strasbourg, et la grisaille de l'hiver. Mais si vous êtes du genre à apprécier le calme du matin sur les façades en pierre d'Alsace, les courses du samedi qui sentent le pain au beurre, et le fait d'être chez soi avant 19h après un trajet de 40 minutes depuis Strasbourg, Haguenau est peut-être votre maison. La ville ne crie pas, elle murmure, et c'est ce qui la rend si aimable.