Iran : Kahriz-e-salim

Kahriz-e Salim est un village abandonné situé dans les montagnes du Zagros, dans la province de Hamadan, à l'ouest de l'Iran. Classé site patrimonial par les autorités provinciales, il est totalement inhabité depuis 2003, date du départ du dernier résident, ce qui en fait un lieu unique, hors des sentiers touristiques classiques. Son nom vient du terme persan *kahriz*, qui désigne le qanat, système d'irrigation souterrain ancestral creusé au Xe siècle sous l'ordre de Salim, un ingénieur hydraulique de la dynastie samanide, qui a permis l'installation des premiers habitants sur ce site aride à 1800 mètres d'altitude. Pendant des siècles, le village a vécu de l'agriculture et de l'élevage, comptant jusqu'à 120 habitants permanents dans les années 1980. Mais la sécheresse prolongée des années 1990, la baisse des nappes phréatiques alimentant les qanats et le manque d'accès aux infrastructures (école, soins de santé, route praticable toute l'année) ont poussé les habitants à quitter le village pour s'installer dans les villes de Hamadan ou de Téhéran, comme des milliers d'autres familles rurales iraniennes à la même époque. Aujourd'hui, Kahriz-e Salim est un lieu de mémoire, qui témoigne de la vie rurale iranienne des montagnes du Zagros et de l'ingéniosité des populations locales pour s'adapter à un environnement aride. Il fait l'objet de projets de préservation de la part de la province de Hamadan et de l'UNESCO, qui vise à en faire un musée de plein air d'ici 2027, pour transmettre cette histoire aux générations futures. Ce guide s'adresse aux voyageurs avertis, aux passionnés d'histoire et de patrimoine, qui souhaitent découvrir ce lieu hors du temps, en respectant sa fragilité et son histoire.

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Le Mot de la Fin

Kahriz-e Salim est bien plus qu'un village abandonné : c'est un témoignage vivant de l'histoire rurale de la province de Hamadan, un vestige exceptionnel du système des qanats qui a permis pendant des siècles la vie dans les montagnes arides du Zagros, et un lieu de mémoire pour les descendants des habitants qui ont quitté les lieux il y a 20 ans. Si son accès difficile et son absence de infrastructures en font un lieu réservé à un public averti, il offre une expérience unique, hors du temps, qui permet de comprendre les défis auxquels sont confrontés les villages ruraux iraniens aujourd'hui, entre changement climatique, exode rural et préservation du patrimoine. La préservation de ce site est un enjeu majeur pour la province de Hamadan, qui travaille à en faire un musée de plein air accessible à tous d'ici 2027, pour transmettre cette histoire aux générations futures. Une visite à Kahriz-e Salim est une expérience inoubliable, qui marque par sa beauté sauvage et la force de son histoire, à condition de la réaliser avec respect, pour ne pas dégrader ce lieu de mémoire fragile.